أكد مدير عام كرة القدم بالهلال سامي الجابر بأن المجموعة الأولى التي تضم فريقه تعتبر هي الاقوى، وقال: "المجموعة قوية جدا واعتقد أن الإثارة ستعود من جديد في البطولة الآسيوية بين الهلال والغرافة القطري، كما أن وجود الجزيرة الإماراتي متصدر الدوري في الإمارات وسباهان الإيراني الذي يعتبر من أقوى الأندية الإيرانية أضاف المزيد من القوة والإثارة في هذه المجموعة".وأضاف: "من وجهة نظري أن أقوى المجموعات بالترتيب هي الاولى ثم الثالثة، وهذا يؤكد أن مجموعة الهلال صعبة جدا، ولكن من يبحث عن البطولة ويسعى إلى تحقيقها فيجب ألا يهتم بقوة الأسماء التي سيواجهها وعليه بالعمل الجاد لأن الحظوظ قائمة للجميع وهذا ما يضاعف المسؤولية علينا من أجل خطف بطاقة التأهل".من جانبه أشار مدير عام كرة القدم بالاتحاد حمد الصنيع الى "أن هناك وقتا كافيا قبل بداية البطولة من أجل إضافة بعض الأسماء للفريق سواء الأجنبية أو بالتعاقدات المحلية التي سنسعى لتدعيم صفوف الفريق بها قبل البطولة". وأضاف: "البطولة صعبة جدا خصوصا بعد ظهور نتيجة القرعة التي وضعت الاتحاد والهلال في المجموعتين الأقوى بحكم تواجد أندية قوية وتتمتع بمستويات متقاربة في مجموعتيهما، كما أن المتأهلين من المجموعتين سيواجهون بعضهما في دور ال16 وهذا ما يزيد الأمر صعوبة ويجعل التأهل لربع النهائي صعبا جدا"
